益母草

   食物中含有的天然植物雌激素，对人体荷尔蒙的分泌有着很重要的影响。
    植物雌激素，顾名思义，意味着我们为自己的身体增加了更多的雌激素。不过，这些植物雌激素往往以一种特殊的方式发挥作用。

    科学研究表明，植物雌激素对荷尔蒙能起到一种良好的平衡作用。据一项研究显示，当雌激素偏低时，人体所摄入的黄豆会增加人体雌激素水平；当雌激素偏高时，摄入的黄豆又会帮助降低人体雌激素水平。这就是为什么黄豆可以帮助更年期女性稳定情绪（一般认为，更年期雌激素分泌不足），并且还可以降低乳腺癌的发生率（乳腺癌往往是由于此激素过多）的原因。

    因为植物雌激素食品对雌激素的平衡起着极其重要的控制作用，所以，日常饮食中含有植物雌激素的这些食物是非常重要的――尤其是当你患有纤维瘤、子宫内膜异位或乳房肿块等对雌激素偏高较敏感的病症时。

另外还有研究表明，植物雌激素还可以减缓经期症状，并帮助周期太短的女性延长月经周期。

    植物雌激素还有其他许多好处。据日本一项研究发现，黄豆至少含有五种抑制癌症的复合物。此项研究主要集中在乳腺癌方面，因为日本女性乳腺癌的发病率只占全部病例的六分之一，但是，当她们来到西方国家生活后，其乳腺癌发病率将大幅度上升，基本达到和西方国家女性的发病率一样。究其原因，其重要的一个因素就是：日本人饮食种黄豆所占的比重较其他国家要大。

    除对荷尔蒙的影响外，植物雌激素对心血管健康也起着很重要的作用。有研究证明，黄豆可以降低胆固醇水平，尤其是“不良”胆固醇（LDL）。

    几乎所有的水果、蔬菜和谷物中都含有植物雌激素，但是，只有当植物雌激素以我们所说的异黄酮的形式存在时，对人体才最有益处。黄豆、小扁豆和鹰嘴豆等豆类食品中就富含大量异黄酮。豆类食品食用方便，是非常美味的佐餐食品。不过多数豆类在煮食前，需要浸泡一会儿，有时甚至需要浸泡一个晚上。当然，我们现在也可以从大多数超市中买到各种有机罐装的成品豆子，这对我们食用豆类食品增加了许多方便。

    尽管有关黄豆营养价值的说法众说纷纭，但我们可以毫无疑问地证实，黄豆是日常饮食中不可缺少的一部分，黄豆制品对人体健康是非常重要的。不过，选择豆制品时，应尽量选用豆腐、豆浆、天然有机豆奶粉等传统食品，它们对你的健康会起到意想不到的作用，尤其是对处于更年期的人而言，选用豆制食品时，要尽量避免食用那些过于讲究口味的、看起来非常诱人的黄豆膨化食品或小吃，除非你知道它们是由整个的豆子制成并且确信原料既不是生豆子也不是转基因豆子。

    健康的饮食应该是多样化的。所以，除了黄豆及其它豆类食品外，还应该食用一些其它富含植物雌激素的食品，如大蒜、芹菜、芝麻、葵花籽、大米、燕麦、绿豆芽、茴香以及某些水果等。

    既然植物雌激素对人体这么重要，那么我们是不是应该通过服用营养补充剂来补充一些植物雌激素呢？

    我想对这一点应该谨慎为之。因为传统的摄入植物雌激素的方法已经存在了几千年，而那些用于补充营养的片剂或胶囊之类却属于新生事物。目前，还没有人知道服用类似营养剂的长期效应到底如何。

    另外，营养补充剂永远也不能和真正的食物相比拟。因为食物中含有各种各样不同的成分，包括纤维、水分以及其他营养元素，而这些在干巴巴的片剂或胶囊中是找不到的。因此，我建议：短期内如果为了治疗更年期症状（如烦躁、易怒等），可以服用由黄豆或三叶草提炼制成的补充剂，而如果想达到一种长期的补充，最好是改变饮食结构，在饮食中科学地加入那些含有植物雌激素的食物。

雌激素与植物雌激素：



雌激素


　　雌激素又称动情激素主要有雌二醇、雌三醇、雌酚等,是由卵巢分泌的雌激素。雌激素是一类有广泛生物活性的

类固醇化合物，它不仅有促进和维持女性生殖器官和第二性征的生理作用，并对内分泌系统、心血管系统、

肌体的代谢、骨骼的生长和成熟，皮肤等各方面均有明显的影响。

　　由于动情激素的分泌，能滋润皮肤、亮丽头发，并促使乳房发育增大，体现出优美的身体曲线。 因此动情激素

是对女性保持青春和女性第二特征所必不可少的微量元素。

　　动情激素除对美容方面具有重要作用外，与人类健康也有着密切的联系。更年期综合症、动脉硬化、

脑血管阻塞、骨质疏松症、早老性痴呆症、怠倦、腰痛、肩酸、性冷淡、月经不调、不规则经血、无月经、

不孕症，乳房发育不良、皮肤干燥、暗黄、粗糙、失去弹性，出现皱纹、黄褐斑等等都与体内动情激素分泌低

下导致内分泌失调有关。

　　如上所述，动情激素对女性来说是一种非常重要的微量元素。但体内动情激素的分泌随着年龄的增长不断减少。

而且动情激素无法通过食物进行体外补充，这是因为动情激素只能在人体或动物体内自己生成。

但是有一种被称为植物雌激素的异黄酮具有与动情激素相似的作用。

植物雌激素――异黄酮

异黄酮（3―苯基色原酮 isoflavones），其分子结构与哺乳动物雌激素结构相似，具有弱雌激素样的作用，

它能够模拟和干扰雌激素的生理生化作用，被称为植物性雌激素。其实，异黄酮是一个复杂的大家族，

国外已鉴定的大豆异黄酮至少有十余种，主要包括葛根素、大豆甙、金雀异黄素三羟基异黄酮（Genistein)、

黄豆甙原（Daidzein)、黄豆素（Glycetein)等。进一步的研究证实，异黄酮具有以下特性：

　　1、异黄酮具有模拟和干扰(拮抗)雌激素的生理生化作用。大豆异黄酮具有弱雌激素活性，约相当于十万分之一

～一万分之一的雌二醇（E2）活性。异黄酮在结构上类似于体内产生的雌激素，以至于可以欺骗体内细胞，

让它们相信植物雌激素就是体内真的雌激素，使异黄酮与雌激素的感受器（ER）结合，通过与雌激素的感受器

（ER）结合而发挥微弱激素效应。

一方面，当体内缺乏雌激素时，异黄酮有模拟雌激素的生理生化作用。当植物性雌激素――异黄酮与空乏的

雌激素接受器（ER）结合，那么身体可能会误认为此时雌激素接受器是充满的，这样就起到模拟雌激素的

生理生化作用，达到“补充雌激素”的目的。

另一方面，当体内雌激素水平过高时，异黄酮对雌激素有拮抗作用。由于异黄酮的集中出现，它与“雌激素敏感性”

细胞的结合上就会“胜过”正常的雌激素，出现“占位效应”，即异黄酮与雌二醇竞争结合雌激素的感受器（ER）

。从理论上讲，如果雌激素的感受器位置已经被较弱的植物雌激素占据，那么，更具潜能的雌激素就不能再被结合，

使得雌二醇不能产生激素效应，进而避免雌激素对靶细胞的过度刺激，有助于体内的雌激素保持一个平衡、合理、

安全的作用水平。

　　2、异黄酮具有很强的抗氧化作用。美国阿拉巴马州大学1995年发表了一项研究结果，经过对各种异黄酮，

包括染料木黄酮、黄豆苷原、apigenin、biochanin和染料本黄酮的抗氧化性效果的研究，证实异黄酮为所研究的

抗氧化剂中最有效的一种。所以它能有效清除附着于血管壁上的垃圾，恢复和保持血管的弹性，对心血管疾病有着

很好的缓解和治疗作用。

　　3、异黄酮具有安全性。由于异黄酮是天然植物雌激素，并非真正意义上的雌激素，易于分解， 不会在体内堆积

，因此没有外源性雌激素的毒副作用，是安全的。

　　异黄酮在自然界中的分布


　　异黄酮在自然界中的分布只局限于豆科的极少数植物中，如大豆、墨西哥小白豆、泰国白高颗、苜蓿和绿豆等

植物中。20世纪90年代，泰国最高学府CHULALONGKORN大学生物医学系的查尧教授经过长达八年的研究发现：

产于泰国北部的豆科葛属植物――泰国野葛的根块（泰国白高颗）富含多种高活性异黄酮，其活性是迄今为止

所发现的植物中最高的，其活性大约为大豆异黄酮的100～1000倍，堪称植物异黄酮之王。