蜂蜜没有“生”、“熟”之分，只有“成熟蜜”和“未成熟蜜”之分。所谓成熟蜜是指蜜蜂采集花蜜后，加进其唾液腺分泌物装到巢房中，经过充分酿造、排出水分，使含水量在20%以下，并使蔗糖充分转化为单糖，使葡萄糖和果糖总的含量达70%以上。而蜜蜂采回不久的花蜜未经充分酿造，含水量在21%以上，蔗糖也未得到充分转化，就称为“未成熟蜜”。蜂蜜不能像其他食品一样，用煎、煮、熬的方法进行熟化。从科学角度讲，在蜂箱里蜜蜂自己酿造成熟的蜂蜜，营养价值最高，保质期最长，只需经过过滤，滤除蜡渣和幼虫等杂物后便可直接食用，不需任何加工。实际上，成熟的蜂蜜从蜂巢中取出，经过过滤分装后就可直接上市。
    蜂蜜虽然没有“生”、“熟”之分，但蜂蜜在中医药上的应用，按其用途可分为生用和熟用。李时珍在《本草纲目》中阐述蜂蜜的药用功能时指出：“生则性凉，故能清热；熟则性温，故能补中……”生用是指直接食用，多口服，如用于润肺止咳，治疗老年人病后虚弱的便秘，或作为营养滋补品强身健体，以及外用于烫伤等；熟用系将蜂蜜炼制后，用于蜜炙、制丸和收膏。