菊花为多年生宿根亚灌木，营养繁殖苗的茎，分为地上茎和地下茎两部分。地上茎高20～200厘米，多分枝，花后茎大都枯死，次年春季由地下茎发生萌芽。菊花叶系单叶互生，叶柄长1～2厘米，柄下两侧有托叶或退化，叶卵形至长圆形，边缘有缺刻及锯齿。叶的形态因品种而异，可分正叶、深刻正叶、长叶、深刻长叶、圆叶、葵叶、蓬叶和船叶等8类。菊花的花(头状花序)顶生，舌状花为雌花。筒状花为两性花，舌状花分为下、匙管、畸四类，筒状花发展成为具各种色彩的“托桂瓣”，花色有红、黄、白、紫、绿、粉红、复色、间色等色系。
菊属有30余种，中国原产17种，主要有：野菊、毛华菊、甘菊、小红菊、紫花野菊菊花脑等，为多年生草本植物。

不管是栽培的菊花还是野菊花、黄菊花还是白菊花都可以做菊花茶，主要是看它的香气和药效是否良好。

产地浙江桐乡的杭白菊和黄山脚下的黄山贡菊(徽州贡菊)比较有名。 产于安徽亳州的亳菊、滁州的滁菊、四川中江的川菊、浙江德清的德菊、河南济源的怀菊花(四大怀药之一)都有很高的药效。特别是黄山贡菊，它生长在高山云雾之中，采黄山之灵气，汲皖南山水之精华，它的无污染性对现代人来说，具有更高的饮用价值。