赖氨酸是八种必需氨基酸之一，它在生物机体的代谢中起着重要的作用，赖氨酸缺乏会引起蛋白质功能障碍，影响生长发育，导致生长障碍。因植物性蛋白中普遍缺乏赖氨酸，故营养学家称之为“第一必须氨基酸”。赖氨酸在医药上具有特殊的用途，它是合成脑神经及生殖细胞、核蛋白、血红蛋白的必须物质。