核桃，原产于近东地区，又称胡桃、羌桃，营养价值很高，被誉为“万岁子”。
核桃是世界著名的四大干果(核桃、扁桃、腰果、榛子)之一，它含有丰富的脂肪和蛋白质，尤其含油量高达60％以上，主要成分是亚油酸甘油酯，可降低胆固醇。另外它还含有较多的无机盐，如钙、磷、铁、钾和多种维生素，是著名的滋补食品。在在西欧各国，它是圣诞节等一些传统节日的节日食品。核桃口感清脆，香气独特，可用于制作各种风味菜肴，或研碎与芝麻等一起作调料来增加菜肴的香味，亦可作药膳配料。核桃中含有精氨酸、油酸、抗氧化物质等对保护心血管，预防冠心病、中风、老年痴呆等大有裨益，但一次不要吃得太多，否则会影响消化。
功效：核桃仁中的脂肪主要是亚麻油酸，是人体理想的肌肤美容剂，经常食用有润肌肤和乌须发的作用。
核桃含有丰富的B族维生素和维生素E，可防止细胞老化，能健脑、增强记忆力及延缓衰老。
常食核桃不但不升高胆固醇，还能减少肠道对胆固醇的吸收，有助于防治心血管疾病，适合动脉硬化、高血压和冠心病患者食用。
中医认为：核桃有补肾固精、温肺定喘之功效，对肾虚、尿频等症有很疗效。
注意：核桃仁表面的褐色薄皮含有部分营养，吃核桃尽量连皮食用。
禁忌：核桃含脂肪较多，忌食用过量，否则会影响消化。
核桃油腻滑肠，并且易生痰助火，泄泻者、痰多咳嗽及阴虚有热者忌食。
核桃不能与野鸡肉同时食用。
食用时要注意以下问题：
首先，食用核桃时忌饮浓茶。因为核桃中含有丰富的蛋白质与铁元素，茶叶中含有鞣酸，鞣酸会与核桃中的铁、蛋白质结合，生成不溶性的沉淀物，不易被消化吸收，所以食核桃忌饮浓茶。
其次，糖尿病患者忌多食核桃。核桃中含油脂高，但它可降低胆固醇，所以可预防动脉硬化。而糖尿病患者是由于糖代谢紊乱所致，在饮食上要忌食含高脂肪、高糖类食物，吃含油脂高的核桃会使糖尿病病情加重，所以糖尿病患者须注意饮食，尽管核桃不属于含糖类高的食物但仍不宜多吃。
生活中常食用的核桃仁为油炸或加红糖拌制而成，此吃法可治疗由肾虚引起的腰腿酸痛。核桃仁又是一味中药材，可治疗多种疾患，主要的药理作用是滋补肾和肺。对于核桃这种有特殊疗效的果品在食用时一定要注意其有关禁忌。
